COLLAGE SOBRE RÓMULO BETANCOURT (XVII)
CARLOS CANACHE MATA
El 22 de octubre
de 1944 se realizaron elecciones de concejales en el Distrito Federal y de
concejales y de diputados a las Asambleas Legislativas en los Estados Apure,
Aragua, Bolívar, Guárico, Mérida, Trujillo y Zulia. En el Collage anterior
señalé que los comunistas, que para entonces actuaban teniendo como fachada
legal el nombre de Unión Popular Venezolana, participaron en alianza con el
partido oficial, el PDV, en esas elecciones. En efecto, en el análisis de éstas
que hace Patricia Soteldo Rojas, expresa: “De gran significación política serán
estas elecciones: el partido de gobierno, al dar a conocer su lista de
candidatos a concejales, también incitará el apoyo de los candidatos de Unión
Popular en algunas parroquias caraqueñas” (1). Esas parroquias caraqueñas en
las que el PDV excitaba a sus militantes a apoyar los candidatos de Unión
Popular Venezolana fueron cuatro: San Agustín, Candelaria, El Valle y San José.
Según el pacto, en las parroquias del Distrito Federal en las cuales Unión
Popular lanzara candidatos, no lanzaría a su vez el PDV, y viceversa. Y así
ocurrió. El historiador Ramón J. Velásquez interpretó esa alianza, así: “La
determinación del PDV aparentemente audaz e inconcebible para el sector
lopecista del mismo partido, responde en realidad a la línea de acercamiento y
entendimiento con los partidos comunistas de América Latina que la Casa Blanca
ha aconsejado en razón de las condiciones en que se desarrolla la lucha por el
predominio mundial” (2).
En el mes de junio
se descubre un escandaloso fraude, en el proceso de inscripción de votantes
correspondiente al Distrito Federal, mediante la expedición irregular de
carnets electorales, es decir, una cedulación que se efectuaba al margen de las
normas legales. El protagonista principal de la actividdad delictuosa fue el
pedevista Avelino Sánchez, quien tenía a tal fin, una oficina que se encontraba
ubicada entre las esquinas de Conde a Piñango de Caracas, y confesó que seguía
instrucciones del Secretario General de la Gobernación del Distrito Federal,
Laureano Vallenilla Lanz (hijo). Raúl Leoni hizo la denuncia ante el Juez
Tercero de Parroquia del Distrito Federal.
En la sesión de la
Cámara de Diputados del día 30 de junio de ese año 1944, Andrés Eloy Blanco, al
referirse al vergonzoso suceso, pronuncia un discurso memorable, que comenzó
diciendo: “El hecho ocurrido ayer constituye una derrota en la lucha venezolana
por la democracia”, y luego, evocando la parábola bíblica del trigo y la
cizaña, sugiere la posibilidad de que haya infiltraciones en el PDV y dentro de
los organismos del Gobierno encargados de velar por la pureza electoral, al
afirmar: “Hombres de la minoría parlamentaria estamos aquí frente al PDV en una
hora dolorosa para él, pero en una hora dolorosa para el espíritu nacional, y
allí frente a ese panorama yo contemplo el campo de ese partido, y así como
vengo aquí a pedir la implacable persecución de la cizaña, tengo que comenzar
por proclamar la presencia de nobles espigas en ese campo. No son los Pastor
Oropeza, ni los Manuel Egaña, ni los José Antonio Marturet, ni los Joaquín
Gabaldón, ni muchos otros, los que van a respaldar con toda una vida limpia una
infamia electoral” (3).
A causa del fraude
descubierto, el Comité Ejecutivo Nacional de Acción Democrática emitió un
comunicado público el 1° de julio (1944), pidiendo, en vista de que el proceso
de inscripciones electorales no le inspiraba ninguna confianza al país, la
reforma de la Ley de Censo Electoral y de Elecciones, y que entretanto, se
reorganizaran las Juntas de Inscripción y Votación, incluyendo en su
composición a ciudadanos de filiación
diferente a la del Partido Oficial. Por su parte, Rómulo Betancourt, a menos de
un mes de la votación electoral, pronunció un discurso el 21 de septiembre
(1944) en un mitin celebrado en el Circo Metropolitano de Caracas, en el que
recordó que los comunistas habían publicado el 2 de julio de 1944 un manifiesto
solicitando, por considerarlo amañado, la nulidad absoluta del censo electoral,
y que ahora ya no combate el fraude, “sino que se ha embarcado en la aventura
de utilizar esos votos fraudulentos, amasados en una cocina de la cual era
Avelino apenas un pinche secundario, para pretender llegar como sobre andas al
mullido regazo de cuatro curules municipales” (4).
Tal como estaba
programado, las elecciones tuvieron lugar el 22 de octubre (1944). La alianza
PDV-Unión Popular Venezolana (comunistas) ganó en el Distrito Federal en 19
parroquias, y Acción Democrática sólo gano en tres: San Agustín, Sucre y La Pastora.
En un artículo, titulado “Y qué elecciones…”, publicado en el diario El País el
27 de octubre (1944), Betancourt, expresa que en el Distrito capital de la
República, “apenas el CUATRO POR CIENTO de la población concurrió a las urnas”,
unos 17.000 electores, como consecuencia de que no votaban los analfabetas, no
votaban las mujeres (200.000 vivían en el Distrito Federal), y sólo podían
votar los hombres mayores de 21 años de edad. De allí que diga el fundador de
AD que “los concejales electos –oficialistas o de la oposición- no encarnan,
por tal circunstancia, la voluntad del electorado, la voluntad de la
ciudadanía” y que sólo “son personeros de una representación que les ha
otorgado apenas cuatro de cada cien habitantes de las parroquias que los eligieron,
y sin descontar los votos emitidos por los muertos y los de ciudadanos sólo
existentes en la imaginaión bribonzuela de los cocinadores de fraudes” (5).
Rómulo
Betancourt, quien fue el candidato de Acción Democrática por la parroquia San
Agustín, derrotó a Rodolfo Quintero, candidato de los comunistas de Unión
Popular en alianza con el PDV. Yo seguí personalmente de cerca esa campaña,
porque había llegado a esa parroquia cuando me vine a Caracas para continuar
mis estudios de bachillerato. Era un muchacho que comenzaba a cursar el 4° año
de secundaria en el Liceo Fermín Toro. Creo haber asistido a todas las
concentraciones públicas que realizó Betancourt en promoción de su candidatura.
Fue un tiempo inolvidable.
1) Patricia
Soteldo Rojas. Antología Política, Fundación Rómulo Betancourt, Volumen Tercero
1941-1945, página114.
2) Ramón J.
Velásquez. “Aspectos de la evolución política de Venezuela en el último medio siglo”.
Venezuela Moderna 1926-1976, página 51. Fundación Eugenio Mendoza.
3) Andrés
Eloy Blanco, Parlamentario. Publicaciones del Congreso de la República. Tomo I,
páginas 525-526, 528-529.
4) Rómulo
Betancourt. Discurso del 21 de septiembre de 1944 en el Circo Metropolitano de
Caracas. Antología Política, Fundación Rómulo Betancourt, Volumen Tercero
1941-1945, página 503.
5) Rómulo
Betancourt. Antología Política, Fundación Rómulo Betancourt. Volumen Tercero,
artículo titulado “Y qué elecciones…”, página 514-515.
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