Por Robin Wigglesworth en Financial Times |
Traducción libre del inglés por lapatilla.com
Se trazan líneas de batalla en lo que promete ser la bancarrota
gubernamental más compleja de la historia. Y en las sombras acecha un
secreto millonario mexicano que podría emerger como una figura
fundamental en la próxima pelea.
Los países angustiados generalmente nunca carecen de asesoramiento,
con banqueros y abogados desesperados por los trabajos prestigiosos, a
menudo bien remunerados, de trabajar en bancarrotas gubernamentales.
Pero Venezuela es un caso habitual y complicado.
El presidente Nicolás Maduro admitió a principios de este mes que el
país necesitaba reestructurar sus deudas externas, y luego de una
reunión inicial poco auspiciosa con los acreedores, el gobierno comenzó a
contratar asesores para que lo guíen a través de lo que promete ser una
situación complicada.
Gente en la industria financiera dice que una persona está emergiendo
como un jugador potencialmente crucial en la desordenada situación: un
misterioso multimillonario mexicano, amante del arte, llamado David
Martínez. Martínez maneja un fondo de cobertura llamado Fintech
Advisory, y ha estado involucrado en casi todas las reestructuraciones
de deuda soberana en el último cuarto de siglo, de acuerdo con un artículo aparecido en Expansión en 2013.
Personas familiarizadas con las actividades del señor Martínez dicen
que el mexicano, que una vez presuntamente contempló ser sacerdote antes
de incursionar en las altas finanzas, a menudo trabaja estrecha pero
subrepticiamente con los gobiernos de los países afectados. Ahora dicen
que se está involucrando en Venezuela, aunque en un papel poco claro.
“Está tratando de entrenar a unos muchachos en el negocios, mientras
defiende sus propios intereses”, dice una persona familiarizada con el
multimillonario.
El Sr. Martínez tenía estrechos vínculos con Néstor y Cristina
Kirchner, los ex presidentes de Argentina durante la reestructuración de
la deuda del país en 2005.
“Le gusta actuar como un asesor informal en estas situaciones”, dice
otra persona familiarizada con las tácticas de Martínez. El Sr. Martínez
no respondió a las solicitudes de comentarios.
Otro operador importante es Arnold & Porter, un distinguido
bufete de abogados estadounidense, que asesora al gobierno. Mientras
tanto, PDVSA, la petrolera estatal venezolana, está trabajando con Hogan
Lovells, una firma angloamericana. Ambos tienen relaciones a largo
plazo con sus clientes. Venezuela también designó a David Syed de
Dentons, otra gran firma de abogados. A primera vista, parece un equipo
capaz y experimentado. Pero la realidad es más compleja.
Venezuela, PDVSA y muchos funcionarios en el país, incluido el
vicepresidente Tareck El Aissami, quien lidera las conversaciones sobre
la deuda, han sido sancionados por la Oficina de Control de Activos
Extranjeros (Ofac) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Eso
impide que los estadounidenses trabajen con ellos, lo que provocó que
algunas firmas de abogados y bancos se nieguen a trabajar con el
régimen.
Con ese telón de fondo, el Sr. Syed abandonó abruptamente su antigua
firma Orrick y se mudó a Dentons el fin de semana pasado, después de que
el primero se rehusó a tomar a Venezuela como cliente. Dentons, Arnold
& Porter y Hogan Lovells se negaron a hacer comentarios, mientras
que Orrick dijo: “David Syed ha renunciado como socio en nuestra firma
por motivos relacionados con los intereses de los clientes”.
Según su biografía en el sitio web de Orrick, ahora eliminada, el
señor Syed aparentemente nunca trabajó en una reestructuración de deuda
soberana. De hecho, los abogados en el campo dicen que nunca habían
escuchado su nombre hasta la semana pasada,
Pero parece que se ha ganado la confianza del gobierno venezolano y
parece que se convertirá en una figura importante en las inminentes
negociaciones de reestructuración, especialmente con dudas sobre si
Arnold & Porter y Hogan Lovells obtendrán las exenciones de Ofac que
necesitan para seguir trabajando con Venezuela. Como no estadounidense
que trabaja desde Londres, Syed podría no necesitar uno, aunque el
trabajo está plagado de riesgos legales y de reputación.
Cualquier reestructuración de la deuda venezolana va a ser una tarea
hercúlea, dadas las sanciones de los Estados Unidos, la negativa del
gobierno de buscar ayuda del Fondo Monetario Internacional y el desorden
en la deuda de 150 mil millones emitida por diferentes entidades y con
varias cláusulas legales. Eso complicará un enfoque de reestructuración
integral y podría llevar a que los acreedores se fragmenten en
diferentes grupos.
Y ya Venezuela, los fondos de cobertura involucrados en deuda en dificultades, llamados también “buitres”, están dando vueltas.
Greylock Capital, un fondo de cobertura estadounidense, está ayudando
a organizar un grupo de tenedores de bonos y los acreedores han
mantenido conversaciones con el Instituto de Finanzas Internacionales,
con sede en Washington, que desempeñó un papel importante en la
coordinación de los acreedores griegos en su reestructuración de 200.000
millones de euros.
Se dice que esta agrupación mantuvo conversaciones con William
Rhodes, un banquero jubilado que disfrutó de una carrera de cinco
décadas en Citigroup y estuvo involucrado en la crisis de la deuda
soberana de América Latina y Asia en los años ochenta y noventa. Los
inversores dicen que Richard Cooper de Cleary Gottlieb y Mark Walker de
Millstein están en el mercado para asesorar a los acreedores.
Pero se está formando un grupo rival en Londres, bajo los auspicios
de Macrosynergy Partners, un fondo de cobertura centrado en mercados
emergentes creado por tres ex administradores de fondos de BlueCrest,
según personas familiarizadas con el asunto. Las personas cercanas a las
conversaciones sobre la deuda naciente dicen que se podrían formar más
grupos.
“Todos estamos tratando de descubrir qué está pasando”, dice Hans
Humes, director de Greylock. “Pero hemos comenzado a organizar tenedores
de bonos. Tenemos que hablar con una sola voz sobre esto “.
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